Kokomo City: „Wer möchte nicht, dass diese Mädchen in Sicherheit sind?“

Jun 15, 2023

Filmemacher D Smith verbrachte Zeit mit vier schwarzen Trans-Sexarbeiterinnen in New York und Chicago für einen aufschlussreichen neuen Dokumentarfilm

Koko Da Doll in der Stadt Kokomo. Bild: © Magnolia Pictures.

„Dieser Film ist die Wahrheit: Er ist die Realität unserer Kultur und der schwarzen Kultur und wer wir als Menschen sind“, sagt die Filmemacherin D Smith über ihren Dokumentarfilm Kokomo City, eine intime Momentaufnahme schwarzer Trans-Sexarbeiterinnen in New York und Georgia. Erfrischend und oft witzig zeigt der Film die Realität des Lebens von vier Frauen – „auf das Wesentliche reduziert, ohne Politik, ohne Gesprächsthemen“ – aus der Perspektive einer anderen schwarzen Transfrau.

Smith war zum ersten Mal Filmemacher und hatte zuvor eine Karriere als Grammy-prämierter Musikproduzent hinter sich und arbeitete mit Künstlern wie Lil Wayne, Janelle Monáe und Timbaland zusammen. Als sie wechselte, wurde sie aus der Branche gedrängt, was zu finanzieller und künstlerischer Armut führte.

„Ich habe fast mein Leben verloren, weil ich so deprimiert war, weil ich nicht in der Lage war, das zu tun, was ich tue, nämlich etwas zu erschaffen“, sagt Smith über diese Zeit. „Die Gelegenheit zu haben, Kokomo City zu machen, war für mich eine zweite Chance.“

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Smith hatte die Idee zu dem Film, als sie mit der Möglichkeit rechnete, sich nach dem Scheitern ihrer Musikkarriere der Sexarbeit zuzuwenden. Sie fand ihre Motive – Daniella Carter, Liyah Mitchell, Dominique Silver und Koko Da Doll – online und kontaktierte sie über Instagram oder YouTube.

„Ich habe ihnen von Anfang an klar gemacht, dass dies kein herkömmlicher Transgender-Dokumentarfilm sein wird“, erklärt sie. „Oft werden wir als traumatisiert dargestellt, und das stimmt. Aber ich wollte eine lebendigere Seite zeigen, transparenter und greifbarer.“

Der Dokumentarfilm ist gesprächig, konfessionell und manchmal sogar klatschsüchtig, da die Frauen über ihre Sexarbeit, Beziehungen und ihr tägliches Leben sprechen, während sie auf Sofas faulenzen oder in der Badewanne baden. Daniella hüpft in Trainingskleidung über einen Bürgersteig – eine Vignette, die durch ihre Normalität auffällt.

„Es war großartig, diese einfache Realität zu zeigen“, sagt Smith über diesen Abschnitt. „Wie humanisierend war das, sie mit einem Nike-Sport-BH am helllichten Tag dabei zu sehen, wie sie sich amüsierte?“

Während des gesamten Films herrscht ein spürbares Vertrauen zwischen Filmemacher und Subjekt. Dies ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass in Smith auch männliche Cis-Kunden der Frauen vertreten sind, die offen über ihre Anziehungskraft auf schwarze Transfrauen sprechen.

„Die Menschen wollen wirklich die Befreiung, sich auszudrücken“, sagt Smith über das Vertrauen ihrer Untertanen, ihre Geschichten zu teilen. „Aber man muss mutig sein. Und man muss zeigen, dass das der richtige Weg ist. Als ich als Transfrau die Idee vorbrachte, fühlten sich die Leute meiner Meinung nach davon gestärkt und inspiriert.“

Der Film präsentiert komplexe Vorstellungen über Geschlecht und Sexualität in der schwarzen Gemeinschaft und die einzigartigen Schwierigkeiten, mit denen diejenigen konfrontiert sind, die aus dem Rahmen fallen.

„Es ist seit langem in unserer Kultur verankert: Wir werden als Kinder weder emotional unterstützt noch intellektuell verhätschelt“, sagt Smith über das Kindheitstrauma der Schwarzen.

„Aus diesem Grund ist es sehr schwierig, uns auszudrücken, sei es emotional, sexuell oder spirituell. Wir wollen uns als Schwarze nicht schikanieren, aber das ist nur eine der Realitäten unserer Erziehung. Daher ist es ein Geschenk, die Möglichkeit zu haben, sich zu befreien.“

Für Smith ist diese persönliche Befreiung untrennbar mit kreativer Freiheit verbunden, die sie bei der Produktion des Films wiedergefunden hat. Gedreht in gestochen scharfem Schwarzweiß mischt es den Stil gegenkultureller Dokumentarfilme wie „Dark Days“ von Marc Singer mit der Ausgelassenheit einer Reality-TV-Show, unterstützt von Smiths absolut perfekter Musikbetreuung.

„Ich wollte einen Dokumentarfilm machen, den ich sehen möchte und von dem ich weiß, dass meine Cousins ​​oder Freunde ihn sehen möchten“, sagt Smith über diesen lebendigen Stilmix.

„Die Leute schauen Reality-Shows, soziale Medien, Filme … Ich wollte diese Dinge kombinieren, weil ich persönlich sie alle schätze und verstehe, wie sie sich alle auf die Gesellschaft auswirken können.“

Eine der vorgestellten Frauen, Koko Da Doll, wurde Anfang des Jahres durch Waffengewalt auf tragische Weise getötet. Einer von 133 gemeldeten Transsexuellen, die allein im Jahr 2023 durch Gewalt verloren gingen. „Sie konnte es kaum erwarten, ihre Geschichte zu erzählen. Ich denke, dass sie immer noch stolz ist“, sagt Smith über Koko.

Obwohl sie die oft brutale Realität des heutigen Trans-Lebens anerkennt, ist Smith fest davon überzeugt, dass das Gute das Schlechte überwiegt – und dass ihr Film dies widerspiegelt.

„Ich muss ein wenig optimistisch sein, wenn ich sage, dass wir als queere Menschen am Abgrund eines Durchbruchs stehen“, sagt sie.

„Es findet ein Wandel statt, bei dem wir viele echte, authentische Verbündete finden. Ich denke, was unsere Feinde größer erscheinen lässt, ist einfach die Verstärkung, die sie durch soziale Medien und in den Medien selbst erfahren. Aber das trifft wirklich nicht auf die meisten Menschen zu.“

Kokomo City bedeutet auch für Smith selbst einen Wahrnehmungswandel. „Ich war am Anfang etwas arrogant und dachte, ich würde den Tag retten oder sie vor etwas retten“, sagt sie über die vier Frauen im Film.

„Aber bei mir war es umgekehrt, weil ich so viel von ihnen gelernt habe. Und ich habe spirituell und emotional so viel gewonnen. Diese Mädchen bekommen weder Schutz noch Anerkennung, aber sehen Sie, wie brillant sie sind. Wer möchte nicht ihr Freund sein? Wer möchte nicht, dass sie in Sicherheit sind?“

„Das ist der springende Punkt“, schließt Smith. „Nicht um Gleichberechtigung zu predigen oder zu betteln. Es geht nur darum, genau zu zeigen, wer sie sind, und die Leute das sehen zu lassen.“

Kokomo City kommt ab dem 4. August in die Kinos

Dieser Artikel stammt aus dem Magazin „The Big Issue“, das diese Woche erscheint. Unterstützen Sie Ihren lokalen Anbieter, indem Sie noch heute kaufen! Wenn Sie Ihren lokalen Anbieter nicht erreichen können, klicken Sie HIER, um The Big Issue zu abonnieren oder ein Geschenkabonnement zu verschenken. Sie können im The Big Issue Shop auch Einzelausgaben erwerben. Die Big Issue-App ist ab sofort im App Store oder bei Google Play erhältlich.

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